Beck, 'The Velvet Underground & Nico' (2009)

Si tuviera que hacer una lista de 10 discos imprescindibles de la historia del rock, el debut de la Velvet Underground sería uno de ellos. Sin duda alguna. Me acuerdo cuando lo descubrí (grabado en un cassete TDK), en mis primeros años de facultad, haciendo gestos raros y pensando para mis adentros: "¿pero esto qué coño es? Cosa, claro, que me fue pasando posteriormente con los discos de Sonic Youth, Fugazi, Joy Division...

A Beck le debí descubrir por aquella misma época, más o menos, gracias a 'Loser' y a su presencia el el Pop Festival de Badalona. Sí, ya han pasado unos cuantos añitos, no hace falta que nadie me lo recuerde. Otros recuerdos junto al geniecillo angelino son escuchando el sensacional 'Odelay' mientras hacíamos un programa de radio en unas catacumbas subterráneas propias de una snuff movie junto a otro leopardo, o el conciertazo de esa gira en la todavía llamada Sala Zeleste (ahora Razzmatazz), con la entrada que me regalaron por mi cumpleaños junto al 'Orange' de la Jon Spencer Blues Explosion.

Batallitas leopardas al margen, el nexo de unión entre el disco de debut de la Velvet y Beck lo encontramos en el proyecto Record Club, iniciado hace unos meses en la web del artista californiano: juntarse unos cuantos amigos, sin ensayos previos, y grabar en un solo día un disco clásico, para ir colgando las canciones semanalmente en la web. Por unanimidad, 'The Velvet Underground & Nico' fue escogido el primero.

Esta sesión inicial del Record Club cuenta con diversos amigos y colaboradores habituales de Beck: Joey Waronker, Brian Lebarton, Bram Inscore, Nigel Godrich (Radiohead), Chris Holmes (W.A.S.P.), el actor Giovani Ribisi o la cantante islandesa Thorunn Antonia Magnusdottir. Y el resultado del experimento es realmente grato, porqué al margen de las lecturas más fieles ('Sunday Morning', 'The Black Angel's Death Song'...), hay otras realmente curiosas, pasadas de vueltas, desafinadas y hasta enfermizas ('I'm Waiting For The Man', 'Venus In Furs', 'Heroin', 'There She Goes Again'...).

La segunda entrega del experimento Record Club ya ha empezado a tener resultados, y en esta ocasión el elegido es el debut de Leonard Cohen (tras una árdua disputa hasta última hora con Ace Of Base!!), en unas grabaciones en que colaboran con Beck artistas como Devendra Banhart, Wolfmother o los MGMT. Habrá que estar atentos!

BECKBECK UNDERGROUND

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Conciertos leopardos: Nouvelle Vague (FNAC, 18/9/09)

Antes de disfrutar del nuevo peliculón de Tarantino (su brutal 'Inglorious Bastards'), el leopardo más verde a este lado de la meseta ha encaminado su cuerpo felino al centro de la ciudad. ¿El motivo? El concierto gratuíto que han dado los franceses Nouvelle Vague en la FNAC, aperitivo de la actuación de esta noche en el Apolo. Una manera alternativa de ver a esta magnífica banda de versiones lounge y bossanova de grandes clásicos de la New Wave, Punk, Ska o Post Punk de finales de los 70 y principios de los 80.

Como un servidor ya había tenido la ocasión de verles en concierto en una sala (bueno, en la antigua carpa Movistar del Forum), me apetecía más volverles a disfrutar de otra manera más próxima, y la verdad es que ha valido la pena: Olivier Libaux con una guitarra acústica, un teclista que desconozco para suplir al ausente Marc Collin, y a las voces hoy estaban la divertida Phoebe Killdeer y la encantadora Melanie Pain. Ha sido un show de 9 canciones y poco más de media hora, ante un numeroso público que ha ido superando su timidez para acabar cantando y siguiendo las palmas que marcaban las chicas del combo.

El repertorio ha contado con versiones de Echo & The Bunnymen, The Buzzcocks, The Cramps, Violent Femmes o Depeche Mode. Ahí va el set list:

NOUVELLE VAGUE (FNAC Triangle, 18/9/09)

The Killing Moon (Echo & The Bunnymen)

Road To Nowhere (Talking Heads)

Master And Servant (Depeche Mode)

Ever Fallen In Love (The Buzzcocks)

Human Fly (The Cramps)

Dance With Me (Lords Of The New Church)

Blister In The Sun (Violent Femmes)

(This Is Not A) Love Song (P.I.L.)

Too Drunk To Fuck (Dead Kennedys)

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Cheyenne Mize & Bonnie 'Prince' Billy, 'Among The Gold' EP (2009)

Poca broma con esta pequeña joyita, porqué te puede poner la piel del revés: Cheyenne Mize (Arnett Hollow) y Bonnie 'Prince' Billy (el último alias de Will Oldham, ex-Palace Brothers, Palace Music y no sé cuántos Palace más) han parido un miniálbum de 6 versiones de canciones populares americanas escritas entre 1873 y 1915, y el resultado es de gallina de piel. A lo mejor es que el temazo que compartió con Scoutt Niblet ('Kiss'), le dejó con ganas de más, y por eso Bonnie se ha buscado otra compañía femenina. Bendita idea. Quizás podrás acordarte de los discazos de Isobell Campbell & Mark Lanegan, por aquello del juego de voces masculina-femenina, o quizás te vengan a la mente las baladas de Elvis. Pero eso da igual, porqué lo único que importa es que disfrutes como un enano con la fragilidad folk de estas preciosas melodías, que suenan así...

LA EDAD DE ORO DEL FOLK YANKEE

http://www.bonnieprincebilly.com/

http://www.karatebodyrecords.com

Minutos musicales...

Piel de pollo (aleopardado)...

Cat Power, 'Dark End Of The Street' EP (2008)

Chan Marshall lleva ya añitos en esto de la música, pero admito que no fue hasta el maravilloso 'The Greatest' (2006) que no le presté la atención que se merecía. Este año editó su segundo disco de versiones, 'Jukebox', que la verdad es que me decepcionó un poco (quizás 'The Greatest' me hizo tener expectativas demasiado altas). Y ahora completa ese trabajo con un mini-LP de 6 temas extras que se quedaron fuera de 'Jukebox'.



Dos de las canciones estaban en el listado inicial de prensa de 'Jukebox', pero se quedaron fuera a última hora: 'Fortunate Son', de la Creedence Clearwater Revival, y el 'Dark End Of The Street' popularizado por James Carr. Las otras 4 son inéditas, y también grabadas durante las sesiones preparatorias de 'Jukebox': 'Ye Auld Triangle' (The Pogues), 'It Ain't Fair' (Aretha Franklin), 'Who Knows Where The Times Goes' (Fairport Convention) y el clasiquísimo 'I've Been Loving You Too Long' del grandioso Otis Redding. Todas ellas tamizadas con la increíble voz de Chan Marshall, y esa elegante orquestación entre el soul, el blues y el jazz que te dará calorcito en el sofá durante los meses de tortura invernal que todavía nos quedan por delante.

QUIÉN SE LA ENCONTRASE AL FINAL DE UNA CALLE OSCURA...

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Reyes del tunning: The Detroit Cobras, 'Life, Love & Leaving' (2001)

Y si hablamos de reyes del tunning musical, no podía faltar una de las bandas de versiones a la que más cariño le tenemos los leopardos: The Detroit Cobras. Mary Restrepo y Rachel Nagy (la mujer blanca con voz negra y de cazalla, ex stripper y carnicera) y se mantienen respecto a la cambiante formación original de 1994, que se gestó casi como una broma. Un grupo de amigos que se pasaban tardes escuchando discos de los 50 y los 60 entre tabaco y alcohol, y que se intercambiaban cintas de cassete con sus joyitas del r'n'r y de soul preferidas (¿de qué me sonará esa historia?). Hasta que, un buen día, emborrachan a una Rachel que era reacia a formar un grupo, y la convencen para que cante con ellos. Y el resultado en estos 14 años han sido 4 discos geniales, más EP's y singles varios, con oscuras canciones de esa época dorada revisitadas en clave de garaje y rock'n'soul (como los Bellrays de los dos últimos discos).

Sí, sí. Rachel también viste de leoparda...

'Life, Love & Leaving' es el segundo LP de los Detroit Cobras, tras 'Mink Rat & Rabbit', y antes del EP 'Seven Easy Pieces', y de los álbums 'Baby' (pecadores!! Hicieron una canción propia!!!), y el reciente 'Tied & True' (que diría que no se ha editado en España, pero que me agencié en mis últimas vacaciones neoyorquinas). Una banda cojonuda, y con la que tengo una espinita clavada. Todavía no les he visto en directo... grrrrrr!!!!!!!!

CÓMPRATE UN CASSETE Y BAILA COMO UNA COBRA

http://www.detroitcobras.org/

www.myspace.com/thedetroitcobras

Reyes del tunning: Nouvelle Vague, 'Bande A Part' (2006)

Continuando con tuneadores de canciones, cambio total de registro. Del cachondeo horterilla made in Las Vegas de Richard Cheese a la elegancia y seriedad afrancesada de Nouvelle Vague. El proyecto de Marc Collin y Olivier Libaux centra su mirada revisionista en la new wave y el post punk del cambio de los '70 a los '80, reconvirtiendo clásicos de esas épocas a la bossanova y el lounge, a partir de una orquestación refinada y las sugerentes voces de las diferentes vocalistas que han participado en los dos discos de la banda. Como ellos mismos describen, imagínate a una joven brasileña cantando el 'Love Will Tear Us Apart' de Joy Division en una playa de Río, o a otra jamaicana atacando el 'Heart Of Glass' de Blondie con una guitarra acústica en los suburbios de Kingston.

En este caso, se trata del segundo disco, que salió dos años después del debut homónimo del 2004. Una exquisita colección de reposadas versiones de Echo & The Bunnymen, The Buzzcocks, Billy Idol, Blondie, New Order, Bauhaus o hasta los Cramps. Canciones oscuras a las que les abren las cortinas para que les entré la luz y el calorcito estival, y se conviertan en otras completamente distintas. Sin duda, otros reyes del tunning, pero con glamour, oh là, là...

VOULEZ VOUS DANCE AVEC MOI?

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Reyes del tunning: Richard Cheese, 'The Sunny Side Of The Moon (best of)' (2006)

Inspirado por la brillantísima sección de los leopardos lisérgicos inaugurada por Mr. Brown, se me ha ocurrido otra en el trayecto matinal hacia el curro en el metro (sitio como pocos para despertar la creatividad leoparda): los reyes del tunning. No, no, tranquilos. No soy ningún garrulo de discoteca de pastilleros, ni tengo un coche con aspecto de nave espacial, ni me he pasado al lado oscuro del chumba-chumba. Pero así como los nengs de castefa parten de un producto de serie como es un coche de calle para transformarlo en algo totalmente diferente y personal (sobre gustos no hablaré...), los tuneadores de canciones son otra subespecie de la fauna musical, cuya obra se basa en las composiciones de otros, haciendo su propia lectura y convirtiéndolas en algo diferente a las originales. Es decir, artistas que hacen discos de versiones de otros.


Y para empezar, he escogido a un freak. Ojo, que eso no quiere decir que sus reinterpretaciones sean cutres. Pero el carácter del personaje sí que lo convierte en un freak en potencia. Richard Cheese es el pseudónimo del cómico de Las Vegas Mark Jonathan Davis. Sí, sí, Las Vegas, cuna del juego, el vicio y el lounge, palabra clave en la discografía de este artista. Y es que la gracia de sus álbums está en que hace versiones en clave lounge, easy listening, swing, jazz... de clásicos del rock de los 70-80-90, con especial atención al rock alternativo, hard rock, y metal. Vamos, como si Sinatra se pegara un golpe en la cabeza y empezara a percibir la grandeza de los temas de The Clash, Motley Crue, Van Halen, Nine Inch Nails, Nirvana, Beastie Boys, Depeche Mode o Radiohead.


Así, el humor está presente constantemente en versiones desenfadadas y orquestadas de clásicos del rock, en letras que a veces cambian para darle un tono humorístico, o en juegos de palabras en los títulos de sus discos: el debut 'Lounge Against The Machine', 'I'd Like A Virgin', 'Aperitif For Destruction'... el tipo ha tocado en montones de programas de televisión americanos, películas, en la fiesta de navidad de Brian Setzer, o hasta en la mansión de Playboy para el mismísimo Hugh Hefner. Y por si todo esto fuera poco, el tipo emuló el dueto entre Paul McCartney y Michael Jackson en 'The Girl Is Mine'... ¡¡con el científico paralítico Stephen Hawkings!!

Y encima viste siempre con americanas de leopardo. Encantador...

CON UN MARTINI EN LA MANO ENTRA PERFECTO

http://www.richardcheese.com/rchome.html