Isobell Campbell & Mark Lanegan, 'Keep Me In Mind Sweetheart' EP (2008)

Todavía con el exquisito concierto de la semana pasada en el Primavera Club resonando en nuestros interiores felinos, aquí tenemos un nuevo trabajo de la bella y la bestia: Isobell Campbell & Mark Lanegan. Se trata de un EP de 6 canciones grabadas en las mismas sesiones que su segundo disco ('Sunday At Devil Dirt', ya reseñado aquí): 'Keep Me In Mind Sweetheart' ya aparecía en el disco, y las otras 5 son un notable añadido para completar el hambre que puedas tener de estos Lee Hazzlewood & Nancy Sinatra del siglo XXI.

Lanegan lleva el peso vocal en la mayoría de las canciones escritas por la Campbell: 'Fight Fire With Fire' y 'Ramblin' Rose' tienen un aire de rock de raíces americanas casi inevitable con esa pedal steel guitar. El violoncello de 'Asleep On A Sixpence' nos trae nostalgia a mansalva (cómo recuerda a Tom Waits en esta canción el amigo Lanegan!), mientras 'Violin Tango' es una instrumental de njombre explícito que también podría formar parte del repertorio del crooner de la voz rota. La delicatessen acaba con la suave voz de Isobell cantándonos una exquisita 'Hang On' que sabe a la Velvet Underground por los 4 costados (y que me hace pensar: "¿todavía no hemos colgado nada de la Velvet en el blog? Sacrílegos!!!").

TENLOS EN MENTE, CORASÓN

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Bon Iver, 'Blood Bank' [E.P.] (2008)

Hace meses que vivo enganchado al increíble 'For Emma, Forever Ago', otro de los discos de año. Para mi regocijo leopardo he conseguido cazar este E.P. con cuatro canciones de aire continuista respecto al citado álbum.



Así, las polifonías vocales, las melodías melancólicas y las decenas de detalles y matices que subyacen tras el hombre y su guitarra, siguen predominando en tres de estos cuatro nuevos cortes. Tan solo en la inharmónica y etérea 'Woods', el genial compositor se desmarca un poco de ese sonido tan característico que me tiene embobado desde que le descubrí.
Otra nota positiva (a nivel personal) es que las composiciones siguen siendo emotivas, pero ya no encontramos ese punto de desesperación que predomina en su anterior obra. Parece que Justin Vernon (a.k.a. Bon Iver) empieza a salir del pozo...

INFECTA TU SANGRE CON LA MÚSICA DE BON IVER

Cat Power, 'Dark End Of The Street' EP (2008)

Chan Marshall lleva ya añitos en esto de la música, pero admito que no fue hasta el maravilloso 'The Greatest' (2006) que no le presté la atención que se merecía. Este año editó su segundo disco de versiones, 'Jukebox', que la verdad es que me decepcionó un poco (quizás 'The Greatest' me hizo tener expectativas demasiado altas). Y ahora completa ese trabajo con un mini-LP de 6 temas extras que se quedaron fuera de 'Jukebox'.



Dos de las canciones estaban en el listado inicial de prensa de 'Jukebox', pero se quedaron fuera a última hora: 'Fortunate Son', de la Creedence Clearwater Revival, y el 'Dark End Of The Street' popularizado por James Carr. Las otras 4 son inéditas, y también grabadas durante las sesiones preparatorias de 'Jukebox': 'Ye Auld Triangle' (The Pogues), 'It Ain't Fair' (Aretha Franklin), 'Who Knows Where The Times Goes' (Fairport Convention) y el clasiquísimo 'I've Been Loving You Too Long' del grandioso Otis Redding. Todas ellas tamizadas con la increíble voz de Chan Marshall, y esa elegante orquestación entre el soul, el blues y el jazz que te dará calorcito en el sofá durante los meses de tortura invernal que todavía nos quedan por delante.

QUIÉN SE LA ENCONTRASE AL FINAL DE UNA CALLE OSCURA...

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Rugido Marrón de Noviembre: Brian Wilson, 'That Lucky Old Sun'

Sé que me he demorado en postularme en el tema de mi disco del mes, pero lo he tenido francamente complicado. Elliott Brood y su 'Mountain Meadows' o Dr. Dog y su 'Fate' son igual de merecedores del título que 'That Lucky Old Sun' de Brian Wilson, pero tenía que decidirme por alguno...

Y ha pesado mucho la leyenda que acompaña al más genial de los Beach Boys, que se ha descolgado con un disco conceptual teñído de color sepia y de imágenes de movimiento entrecortado en super 8, que dedica a la california de los 60's de la que un día, él y sus hermanos fueron reyes.



Así pues, la melancolía se apodera de mi alma cuando me pongo en manos del viejo Brian y de composiciones como Morning Beat, That Lucky Old Sun, (que ejerce de nexo en diversas partes de la obra), Forever My Surfer Girl (dedicada a su mujer) o Southern California (en memoria de sus amados hermanos caídos Dennis y Carl). Es cierto que Brian canta unos tonos por debajo de lo que era habitual en él hace cuarenta años, pero debe valorarse en su justa medida el hecho de que un sexuagenario conserve la inocencia, la energía y la llama encendida de su talento y siga regalándonos unos discos que ni la desdicha, ni la locura pudieron ya arrebatarnos.

DEJA QUE ESE AFORTUNADO Y VIEJO SOL ACARICIE TU PIEL

Joan As Police Woman, 'Real Life' (2006) y 'To Survive' (2008)

Este jueves toca en Barcelona Joan Wasser, y me he enterado hoy por casualidad. Además de ser la novia de Jeff Buckley cuando éste tuvo su desgraciado final (la canción 'Everybody Here Wants You' estaba inspirada en ella), Wasser tiene su alter ego artístico como Joan As Police Woman, nombre que sacó de un serie de TV de los 70. Tras colaborar con infinidad de artistas de 1ª fila (Anthony & The Johnsons, Lou Reed, Joseph Arthur, Nick Cave, Scissor Sisters, Tanya Donelly...) el mismísimo Rufus Wrainwright la convenció para girar con él en 2004, abriendo también de telonera con su proyecto en solitario. Tras un EP con su mismo nombre, en 2006 debutó con 'Real Life', y se convirtió en una de las revelaciones de ese año.

Y no me extraña, porqué el disco es una delicia. La voz de Wasser es maravillosa (muchas críticas la sitúan al nivel de grandes como Nina Simone, Aretha o Joni Mitchell). Y quizás sean comparaciones exageradas, pero escuchar sus discos es un placer para los sentidos auditivos. Las intimistas composiciones la sitúan en la linea de Cat Power, Ani Difranco o el mismo Buckley, con esos aires que combinan pop, soul o jazz de la manera más elegante. Joan toca la mayoría de los instrumentos, y entre los muchos colaboradores están Joseph Arthur o Anthony (sin los Johnsons), cantando en 'I Defy', compuesta a medias con Wasser.

DÉJATE ESPOSAR POR LA POLI MÁS SEXY DE BROOKLYN

Este 2008 ha sido el año del segundo disco de Joan As Police Woman, y aunque quizás me quedo con el primero, su continuación no decepciona. Joan vuelve a hacer una demostración de una voz prodigiosa y de un gran talento compositivo, y esta vez se acompaña por gente como el cantante de Japan David Sylvian o su amigo Rufus Wrainwright para llevarnos a su particular mundo nocturno de bohemia y poesía sonora. Este jueves, en la sala Mephisto de Barcelona (junto a la también recomendable Russian Red), y el próximo lunes en Vigo.

SOBREVIVE A LOS ENCANTOS DE JOAN

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Cowboy Junkies: The Trinity Session (1988)

Día lluvioso y frío en la jungla. El cuerpo me pide las caricias sonoras de estos canadienses. La voz sutil y sedosa de Margo Timmins siempre me llega hasta las entrañas en días como hoy. Y más si pincho su mejor obra, The Trinity Session.

La banda tenía la intención de que su segundo disco fuera grabado a la antigua, con todos ellos rodeando el micro y tocando en directo. Y así lo hicieron. Pero la historia no es tan simple como todo esto. Si este disco es sumamente especial es porque le ha acompañado una mística a lo largo de los años.



Y es que debido a que esta manera tan singular y cruda de gabar requería un lugar con una reberveración especial, rastrearon su Ontario natal y llegaron a la conclusión que el lugar ideal para tan solemne acontecimiento era la Iglesia de la Santísisma Trinidad. Pero había un problema. ¿Cómo se tomaría el párroco el hecho que una banda que se llamaba los Cowboys Junkies quisiera grabar en su iglesia? Es por eso que se presentaron como the Timmins Family Singers y dijeron que iban a grabar un especial de navidad para la radio.



Sea como fuere, y después de una agotadora sesión de prueba de sonido de seis horas, el 27 de noviembre de 1987, consiguieron capturar del tirón doce cortes que transmiten penumbras, luces, siluetas, transluces, lamentos, susurros y unas emociones francamente irrepetibles. Y es que para mí, The Trinity Session siempre serán palabras mayores...



SIÉNTETE TAN SOLO, QUE PUEDAS LLORAR JUNTO A LA DULCE JANE

Isobel Campbell & Mark Lanegan, 'Sunday At Devil Dirt' (2008)

Segunda y última entrega hasta la fecha de esta singular pareja. No nos sorprenden y se mantienen las constantes que apuntaba en el post de su primera colaboración. Así pues, la inigualable y perversa voz de Lanegan alterna con la etérea voz de Campbell para ofrecernos un cocktail que entra suave al principio, pero que pega fuerte y embriaga unos instantes más tarde.



En unas primeras escuchas puede parecer que el disco no está a la altura de su predecesor debido a que la línea de sus composiciones no es tan homogénea, pero esta sensación se desvanece al asimilar los mejores cortes de este domingo en la mugre diabólica.



Así pues, la crepuscular 'The Raven' nos trae a la mente imágenes de un western post-moderno, la épica 'Come On Over (Turn Me On)' eleva nuestro espíritu, la cálida 'Keep Me In Your Mind, Sweetheart' nos llena de ternura y la oscura 'Shotgun Blues' nos hunde en los rincones más sórdidos de los suburbios. Cuatro canciones de un estilo y un sonido muy diferente, pero que definen claramente el espíritu ecléctico del un álbum en el que Lanegan ha tenido una participación mucho más activa en las composiciones.







Ver a esta pareja en directo puede ser una experiencia mística. Creo que no me equivoco...

PASA EL PRÓXIMO DOMINGO EN EL DEVIL DIRT

Mark Lanegan & Isobel Campbell, 'Ballad Of The Broken Seas' (2006)

Sigo con el repaso de los artistas que podremos degustar en el Primavera Club. Y en esta ocasión me apetece hablar de uno de los platos fuertes del cartel.



Mark Lanegan es uno de los pocos supevivientes de la era del grunge que sigue en activo y en plena efervescencia creativa. Quedan ya lejos los tiempos en que nos estremecían los acordes de todos y cada uno de los temas de 'Sweet Oblivion' y 'Dust' o esa gira, ya en solitario, acompañado de un Ben Shepperd (Soungarden) al bajo que le aportó una dosis de locura escénica difícil de olvidar. Posteriormente pude disfrutarlo con Queens Of The Stone Age en la gira de 'Songs For The Deaf' (también inolvidable), con los Twilight Singers, los Gutter Twins y en todas y cada una de las visitas que ha hecho en solitario a nuestro país. Hace justasmente un año que pude asistir al concierto que oferció al mando de Soulsavers. Creo que entre todo debo haberlo visto unas siete veces, y es tan bueno en escena que cuento los días para poder volver a reencontrarme con una de esas voces que te pide el cuerpo de tanto en cuanto.



En esta ocasión viene acompañado de la belleza angelical de Isobel Campbell (Belle and Sebastian) con la que ha grabado dos discos de enorme calidad. Cabe decir que la mayoría de las composiciones son de la escocesa, que ha sabido aprovechar la enorme impronta que deja la voz de Lanegan en el prójimo, para confeccionar uno de esos discos que necesitas en tiempos de niebla, lluvia y frío.




Así, la combinación de la satánica y corrupta voz de Lanegan con la límpia y resplandeciente voz de Campbell nos deparan doce historias donde ángeles y demonios, amantes imposibles y demás seres torturados nos dirigen a lo largo de esta brutal balada de los mares rotos.

Os dejo con esta genial revisión del clásico de Hank Williams 'Ramblin' Man'.



SUMÉRGETE EN LOS MARES ROTOS

Antony And The Johnsons, 'Another World' E.P., (2008)

Mientras Antony ultima la edición de su esperado L.P., 'The Crying Light' para principios del año que viene, este tipo verdaderamente inquieto, críptico e inusual no ha podido resistirse a avanzarnos una pequeña degustación musical en forma de E.P.



Lo cierto es que de los cinco temas que lo componen, tres de ellos siguen por las sendas de las emociones con un punto de épica que ya nos dibujaba en su magistral 'I Am a Bird Now'. Eso significa que, aunque ha desaparecido el factor sorpresa que me cautivó al darme cuenta de que estaba ante uno de esos artistas especiales (de los que defenderías con los puños si hiciera falta), su inspiración y capacidades se mantienen en todo su esplendor. Tan solo en 'Shake That Devil' (base elecrónica inicial rematada con un swing) y 'Hope Mountain' (con enigmática melodía de clavicordio final) intuímos nuevos paisajes y texturas sonoras, que nos hacen imaginar por dónde va a transitar el esperadísimo 'The Crying Light'.

Como es habitual, Antony cuida muchísimo los detalles estéticos de la edición de sus obras. En esta ocasión ha decidido compartir con el mundo una de sus fotos favoritas de Pierre-Oliver Deschamps, en la que nos muestra al excéntrico cofundador de la danza Butoh, Kazuo Ohno.



DEGUSTA EL APERITIVO MUSICAL QUE TE OFRECE ANTONY