¿El Hype de la temporada, o la nueva esperanza indie?

Hará ya cosa de un año que los leopardos nos topamos de morros con un EP y el video de la canción 'Let's Go Surfing'. La firmaban unos tal The Drums, y la poca información que corría por entonces sobre ellos en la blogosfera hablaba de un grupo muy joven de Brooklyn, que no sólo no había publicado ningún disco, sino que ni tan siquiera tenía sello discográfico en su país. Las pocas pistas que nos iban llegando fueron cayendo en cuentagotas y acompañadas de EP's, así que nos tuvimos que conformar con seguir esperando; y como mal menor, optamos por incluir 'Let's Go Surfing' en las listas y/o recopilatorios de nuestras mejores canciones del año.

Por suerte, la calidad de los EP's de la banda hizo que su popularidad aumentara: los lectores de Pitchfork les escogieron banda más prometedora de 2010, salieron en portada en el NME, les salieron bolos aquí y allí (sin ir más lejos, la semana pasada fueron unos de los triunfadores del reciente Primavera Sound), y les empezaron a llegar ofertas (no sólo musicales, sino también de marcas que les querían como imagen o para usar sus canciones en anuncios). La discográfica Moshi Moshi se llevó el gato al agua y, finalmente, grabaron su tan esperado disco. Y aunque en la versión inicial que llevamos escuchando desde hace un par de meses no estaba 'Let's Go Surfing' por petición expresa de la banda, parece que al final han tenido que ceder e incluir el hit en el álbum.

¿Y había para tanto? Pues para mí, sí. Y, a día de hoy, estoy plenamente convencido que The Drums ocuparán al final de 2010 el lugar revelación que en los últimos años han ocupado bandas como Vampire Weekend, The Pains Of Being Pure At Heart o MGMT. Curiosamente, todas ellas bandas establecidas en Nueva York. Y es que este debut de The Drums es una notable colección de 12 canciones de pop melancólico de aires 50's y 80's, ritmos new wave, o guitarras de indie saltarín, inspiradas en clásicos como los Smiths, Joy Division, Orange Juice o The Cure: 'Best Friend', 'Forever And Ever Amen' (primeros dos singles), 'I'll Never Drop My Sword', 'Book Of Stories', 'The Future', 'Me And The Moon', la preciosa 'Down By The Water' (que no tiene nada que ver con la canción de la diva leoparda PJ Harvey) o la infalible 'Let's Go Surfing' merecen tener más suerte y reconocimiento de la que en los últimos años han tenido, por ejemplo, grupos que sacaron discazos casi anónimos como The Monolators o The New Shapes...

YA ES VERANO EN EL CORTE LEOPARDO!

http://www.myspace.com/thedrumsforever

http://thedrums.com/

Los consoladores de San Diego nos hacen vibrar!

Pues resulta que The Soft Pack no es sólo una gama de consoladores que puedes encontrar buceando por internet, sino que también es el nombre que decidieron ponerse Matt Lamkin, Matty McLoughlin, David Lantzman y Brian Hill, tras la polémica que les seguía desde hacía un tiempo. Y es que a estos 4 tipos de San Diego se les había ocurrido llamarse inicialmente The Muslims, con todo lo que eso conlleva en el país más mojigato al otro lado del Atlántico. Y como no paraban de caerles críticas e insinuaciones sobre su supuesto racismo, optaron por el cambio de nombre. A mi me hubiera pasado lo mismo y, en todo caso, habría optado por cambiar a The Nazi Muslims Who Are Gonna Kill Your Mother, o algo por el estilo. Pero supongo que eso es cuestión del carácter de cada uno...

¿Una de las fotos menos glamourosas de una banda de rock en mucho tiempo?

Centrándonos en la música, su nuevo nombre les viene como anillo al dedo (y no va con segundas): y es que The Soft Pack me hacen vibrar con un disco multiorgásmico; de esos que va empalmando temazo tras temazo a un ritmo trepidante, y que te deja sudando, temblando, y con ganas de más. Trallazos con aires de garaje, de post punk, pero sin sonar excesivamente revivalistas. Sí, es verdad que a ratos suenan a los Modern Lovers, o a los Buzzcocks, o en un par de temas hasta a los Stooges vistiendo jerseys de chicos buenos ('Pull Out' y la última 'Parasites'), pero la producción de Eli Janney (Girls Against Boys) les hace sonar frescos y contemporáneos. A mi me recuerdan a los grandes Black Lips pero sin sonar tan guarros. Sea como sea, temas como 'C'mon', 'Down On Loving', 'Answer To Yourself' o 'More Or Less' merecen, desde ya, estar en la banda sonora adrenalínica del verano 2010. Por no adelantar acontecimientos y empezar a hablar ya de las listas de los mejores del año...

¿NO TE PONEN LA OREJA DURA?

http://www.myspace.com/thesoftpack

http://thesoftpackofficial.com/

Conciertos leopardos: Nouvelle Vague (FNAC, 18/9/09)

Antes de disfrutar del nuevo peliculón de Tarantino (su brutal 'Inglorious Bastards'), el leopardo más verde a este lado de la meseta ha encaminado su cuerpo felino al centro de la ciudad. ¿El motivo? El concierto gratuíto que han dado los franceses Nouvelle Vague en la FNAC, aperitivo de la actuación de esta noche en el Apolo. Una manera alternativa de ver a esta magnífica banda de versiones lounge y bossanova de grandes clásicos de la New Wave, Punk, Ska o Post Punk de finales de los 70 y principios de los 80.

Como un servidor ya había tenido la ocasión de verles en concierto en una sala (bueno, en la antigua carpa Movistar del Forum), me apetecía más volverles a disfrutar de otra manera más próxima, y la verdad es que ha valido la pena: Olivier Libaux con una guitarra acústica, un teclista que desconozco para suplir al ausente Marc Collin, y a las voces hoy estaban la divertida Phoebe Killdeer y la encantadora Melanie Pain. Ha sido un show de 9 canciones y poco más de media hora, ante un numeroso público que ha ido superando su timidez para acabar cantando y siguiendo las palmas que marcaban las chicas del combo.

El repertorio ha contado con versiones de Echo & The Bunnymen, The Buzzcocks, The Cramps, Violent Femmes o Depeche Mode. Ahí va el set list:

NOUVELLE VAGUE (FNAC Triangle, 18/9/09)

The Killing Moon (Echo & The Bunnymen)

Road To Nowhere (Talking Heads)

Master And Servant (Depeche Mode)

Ever Fallen In Love (The Buzzcocks)

Human Fly (The Cramps)

Dance With Me (Lords Of The New Church)

Blister In The Sun (Violent Femmes)

(This Is Not A) Love Song (P.I.L.)

Too Drunk To Fuck (Dead Kennedys)

http://www.nouvellesvagues.com

http://www.myspace.com/nouvellevague

Videos bizarros: The Catholic Girls

Lo siento, amiguitos. No puedo evitarlo. Tengo una bestia dentro que no puede evitar retozar en el lodo del bizarrismo. Y esta noche me ha dado por recuperar videos de esta girl band de New Jersey. Fundadas en 1980, y en plena época new wave, Gail Petersen (voz y guitarra), Roxy Andersen (guitarra) y Doreen Holmes (batería), amigas del instituto, decidieron montarse su propia banda y tocar vestidas de colegiala y con adornos religiosos, años antes que Madonna o Britney Spears. Fueron censuradas por la iglesia por su canción 'God Made You For Me' (considerada sacrílega), e ignoradas por las cadenas de televisión, pero llegaron a telonear a The Kinks o a Tom Petty. Y ya sólo por esas pintas, esa actitud, y los gorgoritos vocales de Gail, tienen un rinconcito en el altar bizarro-leopardo. Gritad conmigo su lema!: "from the Vatican... to your garage"!!

http://www.thecatholicgirls.net/

http://www.myspace.com/thecatholicgirls

Nikki & The Corvettes, 'Nikki & The Corvettes' (1980)

Cualquiera que haya leído mínimamente este blog sabrá perfectamente la especial predilección que sentimos los leopardos por lo grupos de chicas. Desde las bandas de gatitas soul o pop que pasaron por las manos de Phil Spector hasta las tigresas de garras afiladas de las riot girrrrrls, todas ellas causan en nosotros extrañas emociones que nos hacen emanar feromonas, babilla felina y otros fluídos que no hace faltar citar. Y ese es el caso también de Nikki & The Corvettes.

Nikki Corvette era una chica de Detroit que creció escuchando a sus conciudadanos MC5 o Iggy & The Stooges. A finales de los 70, en pleno apogeo del punk, era casi imposible ser joven americano rebelde y que no te gustaran los Ramones, Dictators o New York Dolls. Ese también fue el caso de nuestra protagonista y sus amigas Lori Jeri y Sally Dee, que con el descaro que te da la adolescencia, decidieron que también querían tener su propia banda.

Y en 1977, año dorado-mugriento del punk, editan su primer single como Nikki Corvette & The Convertibles: incluye el bombazo 'Young & Crazy' por una cara, y 'Criminal Elemment' por la otra, y les da la oportunidad de tocar junto a Ramones, Johnny Thunders o The Romantics. Hacen buenas migas con el guitarra de estos últimos, Peter James, que les ayuda en la grabación de su primer y único disco, ya bajo el nombre de Nikki & The Corvettes.

Y el resultado es excelente. 12 píldoras de punk-pop achicletado, power pop acelerado, rock'n'roll clasiquísimo, y un sonido semiamateur y new wave que, personalmente, me recuerda un montón a las adorables The Donnas (que 18 años después cantaron aquello de "I wanna be like Nikki Corvette" en su canción 'Gimmie My Radio'): 'Just What I Need', 'Boys, Boys, Boys', 'He's A Mover', ese 'Let's Go' que podrían firmar las 5,6,7,8s... son auténticos temazos, tengas 15 años o tengas 65 y las letras adolescentes sobre chicos y coches que corren que se las pelan ya te queden lejos.

En este caso, además, se trata de la reedición que hizo en el año 2000, y que también incluye ese primer single de 1977, y uno posterior que hicieron en 1981 con las canciones 'I Gotta Move' y 'Girls Like Me'. Una joyita, vamos.

ESTE CORVETTE ROSA SE ENGANCHA QUE DA GUSTO

http://www.myspace.com/nikkiandthecorvettes

Rugido verde de noviembre: The Monolators, 'Don't Dance' (2008)

El disco que más he machacado este último mes (junto al de The Wave Pictures, que es de hace unos meses), y del que ya os hablamos por aquí semanas atrás

El sonido del video es un poco infumable, pero la canción es una bomba

¿PODRÁS NO BAILAR?

Apéndice: The Long Blondes 'Rarities, B-Sides...'

Todavía consternado por la noticia que ha colgado Mr. Brown un par de posts más abajo, dejo unas pocas imágenes leopardas de aquél mítico bolo de Long Blondes en 2006 en Razz 3 (tengo en mi guarida el póster que robamos de las paredes de la sala), para que quede constancia de la condición de diva, y sobretodo de leoparda, de nuestra querida (ay!) Kate Jackson...







...y ya puestos, y admitiendo que su segundo LP, 'Couples', fue más bien decepcionante (aunque conforme lo escuchas le vas encontrando más cosas salvables), dejo como mi parte del tributo leopardo una pequeña compilación de singles y rarezas que fui recopilando de aquí y de allá en los meses de obsesión Long Blonde (y que me recuerdan a determinada leoparda, por cierto). Son de la primera época del grupo (tanto demos previas a 'Someone To Drive You Home' como caras B de ése disco), y ya veréis que tienen un encantador sonido amateur. Sucio, tosco, pero con algún que otro diamante por pulir (me gusta especialmente 'My Heart Is Out Of Bounds'...)

Y para rematar, esta desnuda actuación en un ascensor de la serie '(Behind) Closed Doors'...

...qué voz, qué clase, y qué estilazo de diva fatal tiene la muy leoparda!!!

DESCUBRE POR QUÉ LOS LEOPARDOS LAS PREFIEREN RUBIAS

www.myspace.com/thelongblondes

www.thelongblondes.co.uk

The Jam, 'In The City' (1977)

Anoche tocó Paul Weller en Barcelona, y esa me parece buena excusa para rescatar este clásico entre clásicos de cualquier discoteca leoparda que se precie: 'In The City' fue el primer disco de The Jam, y para un servidor, el más redondo de todos. En el contexto de la Gran Bretaña de la crisis y el punk del '77, Paul Weller (guitarra y voz), Bruce Foxton (bajo y voz) y Rick Buckler (batería) aparecieron con canciones de la misma urgencia que Pistols, Clash & cía., pero con una puesta en escena diferente: en vez de imperdibles, cuero y pantalones roídos, ellos salían al escenario con traje, pantalones, camisa, corbata y americana, dándole a su música una orientación más pop, que bebía de bandas beat como los Kinks, el northern soul o el r'n'r clásico (en este debut hacen una versión del 'Slow Down'). Iconos mod por excelencia, este trío de provincias facturó un clásico urbano con la personal visión de sus vivencias en la capital, Londres, y dejando para la memoria vertiginosos temas a l'sprint como 'Art School', 'In The City', 'Non Stop Dancing', 'Takin' My Love' o la particular versión del clasiquísimo tema de Batman:

THEY ARE THE MODS

Reyes del tunning: Nouvelle Vague, 'Bande A Part' (2006)

Continuando con tuneadores de canciones, cambio total de registro. Del cachondeo horterilla made in Las Vegas de Richard Cheese a la elegancia y seriedad afrancesada de Nouvelle Vague. El proyecto de Marc Collin y Olivier Libaux centra su mirada revisionista en la new wave y el post punk del cambio de los '70 a los '80, reconvirtiendo clásicos de esas épocas a la bossanova y el lounge, a partir de una orquestación refinada y las sugerentes voces de las diferentes vocalistas que han participado en los dos discos de la banda. Como ellos mismos describen, imagínate a una joven brasileña cantando el 'Love Will Tear Us Apart' de Joy Division en una playa de Río, o a otra jamaicana atacando el 'Heart Of Glass' de Blondie con una guitarra acústica en los suburbios de Kingston.

En este caso, se trata del segundo disco, que salió dos años después del debut homónimo del 2004. Una exquisita colección de reposadas versiones de Echo & The Bunnymen, The Buzzcocks, Billy Idol, Blondie, New Order, Bauhaus o hasta los Cramps. Canciones oscuras a las que les abren las cortinas para que les entré la luz y el calorcito estival, y se conviertan en otras completamente distintas. Sin duda, otros reyes del tunning, pero con glamour, oh là, là...

VOULEZ VOUS DANCE AVEC MOI?

http://www.nouvellesvagues.com/

The Monolators, 'Don't Dance' (2008)

The Monolators se fundaron originalmente en 2002 como la banda de Eli y Mary Chartkoff, que además de guitarra y batería compartían cama y matrimonio. Tras dos discos ('Rejection Set Me Free' -2003- y 'Our Tears Have Wings' -2006) y un EP ('You Look Good On The Train') con cierta tirada en las radios indies de Los Angeles, han reconvertido al grupo en cuarteto y a finales de mes publicarán este tercer larga duración. 'Don't Dance' hará las delicias de los amantes del post-punk o la new wave ochentera y bandas como Blondie, The Undertones, Talking Heads o incluso Joy Division, si bien la música de los angelinos no es tan oscura como la de los británicos. Entre sus coetáneos, los Long Blondes de las demos previas a su disco de debut podrían ser una banda con puntos en común. Pop de baile austero, simple, pero efectivo, en un disco resultón y de digestión inmediata, gracias a temas como 'This is Goodbye', 'I Must Be Dreaming', 'Hearts Going Steady', 'Oh No, Evertything Has Changed', 'Ca 3a 569' o 'Don't Dance'. Sé perfectamente que lo voy a machacar bastante las próximas semanas...

POBRE DE TÍ QUE NO BAILES...

http://www.myspace.com/monolators

www.themonolators.com

www.themonolators.com/blog/eliblog.html

Franz Ferdinand, 'Franz Ferdinand' (2004)

Año 2004. Festival Primavera Sound, todavía en el Poble Espanyol. El año de Pixies, PJ Harvey, Raveonettes, Wilco, Mudhoney... ¿y esos de ahí que no paran de brincar, quién coño son? ¿Y qué les pasa a mis patas de leopardo, que se me van solas? ¿Y al resto de mi cuerpo felino, que no para de dar botes arriba y abajo? ¿Y toda esta gente de mi alrededor, qué celebran? ¿Es el cumpleaños de alguien? ¿A alguno de vosotros le han subido el sueldo? ¿O incluso habéis heredado una fortuna de vuestro abuelo el taxidermista humano? ¿Cómo dices que se llaman? ¿Franz qué?

Esa fue la primera vez que algunos leopardos tuvimos contacto con Franz Ferdinand. Yo me quedé bastante impresionado con la explosión de energía del cuarteto de Glasgow, y con esos ritmos sincopados que actuaban como resortes para cualquier parte del cuerpo. Era casi imposible escucharlos y no ponerte a bailar, ya fuera sólo con un pie, ya fuera del píloro al esternón. Que sí, que en el fondo también era una banda revisionista, y que unos decían post-punk, y otros new wave, pero qué narices... su debut era un Carpe Diem en 11 tracks, y luego las decenas de bandas que les han imitado no son casualidad. Por 'Jacqueline', por 'Dark Of The Matinee', por 'Come On Home' o, claro, por 'Take Me Out', pero éste es un discazo de cabo a rabo. Te llames Franz, te llames Ferdinand, o provoques una Guerra Mundial...

DANZAD, MALDITOS, DANZAD!!

www.franzferdinand.co.uk/

www.myspace.com/franzferdinand