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Michael Gira es uno de esos maravillosos y poliédricos personajes que transitan por la inagotable escena del nuevo folk, sin los cuales no sería posible entender este fenómeno que se está cociendo en los últimos tiempos. Si hablamos de él podríamos hacerlo acerca de su banda actual, Angels of Light y de lo monumental que es ese We Are Him que no ha parado de sonar en la guarida del que os escribe, o de lo importantes que fueron los extintos Swans que tan magistralmente dirigió en los 80’s y principios de los 90’s; pero lo que realmente nos interesa abordar en esta ocasión es su faceta de descubridor de nuevos valores gracias a su valiosísimo trabajo al frente de Young God Records.
Descubridor entre otros de Devendra Banhart o Akron/Family, parece ser que sus tentáculos no descansan y no deja de sorprendernos con nuevos combos que saca de su mágica chistera y que vienen acompañados de trabajos de un nivel sideral.
Y es que este The Orchard es un viaje al meollo, a la esencia, a una época en que los músicos se reunían alrededor de una hoguera tras un duro día de trabajo y le cantaban al amor, la desdicha o a esos personajes malditos que tanto aterraban y atraían gracias a sus fechorías. Así, Colleen Kinsella (voces, harmonium, guitarra, acordeón, banjo), Caleb Mulkerin (voces, guitarra, banjo, dobro), Tom Kovacevic (voces, oud, nay, tamboritza, jembe, tamborín), Micah Blue Smaldone (voces, contrabajo, banjo) y Chriss Sutherland (voces, guitarra, doumbek) nos asombran con unas composiciones que deben hacer sentir hasta al más escéptico que la música está tan viva como lo estuvo en un pasado a veces demasiado mitificado.
Inquieto y prolífico, y tras varios proyectos, en 2001 empezó a componer temas tras el alter ego de Boy Omega. Varios singles, Ep’s y 3 LP’s más tarde, y con algún desengaño amoroso de más en la mochila, factura este precioso ‘Hope On The Horizon’, a manera de disco de autoayuda emocional. Y es que, con la ayuda de una orquesta de cuerdas, vientos y piano de una docena de miembros, convierte sus frustraciones amorosas en piezas de melodrama pomposo y candidez folk. ‘A Quest For Fire’ puede llevar a engaño, por la épica a lo Arcade Fire, pero enseguida ‘The Blues And The Bee Sting’ nos pone sobre la pista folkie, aunque con la amabilidad de una fría mañana de tímido sol. 
Y si hablamos de artistas que fascinaban a Kurt Cobain, no podemos olvidar al legendario bluesman Huddie Ledbetter, más conocido como Leadbelly. Su historia es de aquellas que no sabes bien donde acaba la realidad y donde empieza la leyenda. Pero como hablábamos hoy con mr. Brown, me encanta pensar que todo lo que se cuenta de él es verdad, porqué eso engrandece su figura y la llena de un encantador romanticismo.
Parece que a los 2 años el pequeño Huddie ya sabía tocar la guitarra. De adolescente, su tremenda habilidad con cualquier instrumento musical que le ponían por delante le servía para atraer a las chicas como moscas y así poder utilizar a mansalva otro tipo de instrumentos corporales (él decía que cada noche podía estar con entre 8 y 10 mujeres). Le llamaban el Rey de la guitarra de 12 cuerdas (su querida 'Stella'). Decían también que recogía 1000 libras de algodón al día, y parece ser que acabó en prisión en diversas ocasiones por peleas, disturbios varios y hasta por haber cometido algún asesinato. Todo un leo-punk del siglo XIX y XX.
Sus continuas estancias en la trena le sirvieron para componer decenas de temas (su legado está estimado en unos 500), y la leyenda dice también que sus canciones pidiendo perdón eran tan conmovedoras que gracias a ellas obtuvo la libertad en un par de ocasiones. Pionero del blues y el folk, ha sido versionado por muchos de los más grandes de la historia del rock (Creedence Clearwater Revival, Led Zeppelin, Lennon & McCartney, Van Morrison, Bob Dylan, Nirvana...). Y entre sus canciones que más han perdurado, 'Midnight Special', 'Goodnight Irene', 'Roberta'... y por supuesto, 'Where Did You Sleep Last Night'
